Gyldne tider for Fredericia KFUM. Husker du dem? Dengang i 70’erne, da Fredericia KFUM hjemtog fem mesterskaber i træk, og publikum strømmede til Fredericia Hallen, som nu igen er vært for store håndboldbegivenheder. Det er, som om fortiden kommer tilbage i glimt. Semifinalen mod Aalborg er i den grad et skæbnesvanger gensyn med fortidens storhed.
Hallen er den samme, men med årtiernes skifte er den blevet kraftigt moderniseret. Ikke desto mindre er fornemmelsen af historien intakt, fra hvor skibsværfts medarbejdernes horn gav genlyd i hallen. Historien er stadig med i ånden. Dengang stod tilskuere helt nede på halgulvet bag målene og bag langsiderne, klædt i lag efter lag af stolthed og passion for deres lokale håndboldhelte. Alle ville se Fredericia KFUM’s håndbolddarlings spille.
År 1980 markerede en afslutning på en epoke af dominans, da Århus KFUM vandt mesterskabet foran Fredericia KFUM. Siden da har Fredericia haft en mere ydmyg tilstedeværelse i håndboldens top.
En ny æra begyndte i 1990, da Fredericia fF og Fredericia KFUM fusionerede og blev til det, vi i dag kender som Fredericia Håndboldklub. Men rejsen var langt fra let. Klubben gik konkurs i 2012 og blev tvangsnedrykket til Jyllandsserien. Syv lange år senere var FHK tilbage i ligaen, og det startede med en overraskende sejr over DM-sølvvinderne fra GOG.
Siden da har FHK vist, at de hører hjemme i ligaen. De har ikke bare etableret sig, men også markeret sig i slutspillet for første gang i den seneste sæson. I denne sæson har de gentaget bedriften, og via sejre mod Skanderborg Aarhus og Bjerringbro-Silkeborg samt en uafgjort mod GOG, har de kæmpet sig frem til DM-semifinalen, hvor Aalborg nu er modstanderen.
Første kamp i søndags i Aalborg viste, at vejen til finalen er udfordrende. FHK tabte med cifrene 31-22, og deres spil virkede nervøst og ustabilt. Men håndbold er en sport, hvor alt kan ske, og i aftenens returkamp i Fredericia er alt åbent.
Aftenenrs opgør giver FHK muligheden for at genopleve fortidens succes. Aalborg vil være uden deres islandske stjerne, Aron Palmarsson, hvilket kan være afgørende. For at fremtvinge en tredje semifinale kræver det en sejr. Det er en kamp, der vil bringe minderne tilbage fra de gyldne år, når håndboldentusiasterne igen fylder hallen til randen og hepper på deres lokale helte. Hjemmebanen er ligeså frygtindgydende som dengang i de glade 70’er. thansen ARENA har vist sig som en bastion for FHK, hvor de tidligere i sæsonen har slået netop Aalborg. Det er disse øjeblikke, der kan vække den slumrende gigant.
Der er kampstart mellem FHK og Aalborg klokken 18:30. Kampen kræver en sejr til FHK, hvis semifinaleserien skal ud i en tredje kamp, der i givet fald, vil blive spillet i Aalborg på søndag.
