SPORT. Det er de små marginaler, som ofte gør den store forskel i fodbold. Det ved man alt om i Middelfart Boldklub efter denne lørdag eftermiddag på Helsingør Ny Stadion. Oprykkerne gik nemlig fra banen med nul point efter et smalt 2-1-nederlag til Hillerød. Et nederlag, som smagte bittert efter en kamp, hvor de nok havde fortjent bedre.

Allerede da spillerne gik på banen, kunne man mærke historiens vingesus. Middelfart stod klar til debut i Betinia Ligaen mod Hillerød, og luften sitrede af forventning og en pæn sommerhede. Det var en eftermiddag, der både bød på nerver, intensitet og store øjeblikke, men altså ingen point til sidst.

Middelfart åbnede faktisk kampen på fornem vis. Der blev lagt et højt og aggressivt pres fra første fløjt, som tydeligt udfordrede hjemmeholdet. Flere gange fik Malthe Boesen og Jonas Villemoes tidligt sendt advarsler afsted mod Hillerøds målmand, Magnus Kappenberger, men uden at få udbytte af anstrengelserne i de allerførste minutter.

Men allerede efter 11 minutter kom forløsningen for oprykkerne. Jonas Villemoes sendte en elegant bold til Noah Barholt, der med overblik spillede videre til Jacob Linnet. Linnet bevarede roen, fandt Bardhec Bytyqi inde foran mål, og den unge Middelfart-forsvarer prikkede sikkert bolden i nettet. 

Fodbold er dog en ubarmhjertig størrelse, og knap havde Middelfart fået armene ned, før glæden blev afløst af forvirring og frustration. Efter 19 minutter kom keeper Casper Radza farende ud af sit mål i et forsøg på at bremse en fremstormende Bjarki Justinussen. Radza ramte både bold og mand – og dommeren tøvede ikke med at pege på pletten. Om forseelsen var inde i eller lige uden for feltet var genstand for debat, men straffesparket stod ved magt. Hillerøds Jude Etim udnyttede situationen og udlignede til 1-1, trods Radza fik fingerspidserne på bolden.

Efter udligningen faldt Middelfart lidt længere tilbage på banen. Hillerød fandt rytmen, og især Bjarki Justinussen og Jude Etim skabte udfordringer i gæsternes bagkæde. Pausen kom derfor belejligt for Middelfart, der trængte til luft efter en hektisk første halvleg.

Efter hvilen tog Hillerød for alvor initiativet, mens Middelfart tydeligt mærkede debutkampens høje intensitet i benene. Gæsterne havde sværere ved at følge med i perioder, og efter godt en times spil faldt afgørelsen, da Bjarki Justinussen – en af kampens største profiler – hamrede bolden op under overliggeren til 2-1.

Trods udmattelsen, der ja, kunne aflæses i hvert eneste skridt spillerne tog, viste Middelfart en imponerende moral i kampens sidste minutter. Det var tydeligt, at kræfterne var ved at slippe op, og afleveringerne mistede både fart og præcision. Men holdet nægtede at overgive sig, og med en lille energi, der blev hentet frem fra skjulte reserver, lykkedes det alligevel at presse Hillerød en smule tilbage i overtiden. Benjamin Zjajo var ganske tæt på at krone indsatsen med et mål, men hans afslutning sneg sig lige præcis uden om stolpen. Middelfart kastede alt frem, Søren Reese tog turen hele vejen fra forsvar til angreb med tunge skridt, og Malthe Boesen løb utrætteligt på trods af tydelig udmattelse – men forgæves. Denne gang blev trætheden for stor en modstander.

Efter syv minutters hektisk overtid lød slutfløjtet, og Middelfarts spillere sank sammen i græsset.

En halvbarsk velkomst til Betinia Ligaen for Middelfart, men også en lille påmindelse om, at der skal hentes kræfter frem hver weekend, hvis oprykkerne skal gøre sig gældende.